Mahjong Ways — anmeldelse og fakta

01Oversikt

Mahjong Ways er stamfaren. Mahjong-tema fantes på automater før den, men bare som pynt oppå et vanlig hjuloppsett med faste linjer. PG Soft var de første som bygde en hel motor rundt brikkene og lot dem falle, forsvinne og fylles på igjen.

Suksessen ga en direkte oppfølger, Mahjong Ways 2, og deretter en hel bølge etterlignere fra andre studioer. Når du leser om kaskader og multiplikatorstige på de andre sidene her, leser du i praksis om noe som ble bestemt i dette spillet.

02Tema og stemning

Temaregistreringen er Kina, mahjong og orientalsk, med en palett i brunt, grønt og rødt. Det er en varmere og mer avdempet fargeholdning enn de senere titlene i sjangeren, som stort sett har skrudd opp gullmengden for hvert år som har gått.

Innpakningen er et bord i et rom, ikke et tempel i en fjellside. Steinene har vekt, lyden av brikker som legges ned bærer runden, og det er lite som skriker. Symbolsettet er dessuten bygget på de virkelige brikkegruppene — den som kjenner mahjong, gjenkjenner både bambus-, sirkel- og tegnserien.

03Slik fungerer det

Gevinsten regnes over måter, ikke linjer — «Ways» i tittelen er ikke pynt. Antallet like symboler i tilstøtende kolonner avgjør oppgjøret, og fordi kolonnene kan romme ulikt antall steiner, varierer antallet aktive måter fra runde til runde.

Multiplikatoren er registrert som Gonzo-mekanikk: den stiger et hakk for hvert nye treff i kjeden. Wild går inn for de betalende symbolene, aldri for scatter. Funksjonslisten stopper der, og det er verdt å merke seg hvor kort den er: ingen kjøpsfunksjon, ingen bonusinnsats, ingen innsamlingsteller, ingen ekstra gratisspinn.

04Bonusfunksjoner

Det finnes én bonus: gratisspinnene, utløst av scatterne. Der ligger multiplikatorstigen som er hele spillet. I grunnspillet nullstilles den for hver runde; i gratisspinnene bygger den seg videre gjennom runden, og det er derfor avstanden mellom en vanlig runde og en god bonusrunde er så stor i dette spillet.

Det er ingen kjøpsfunksjon. Bonusen må utløses på brettet, hver gang. I 2019 var det normalen; i dag er det et bevisst fravær, og en av grunnene til at matematikken fortsatt henger sammen — det finnes ingen alternativ prosent for en kjøpt inngang som skal balanseres inn.

05RTP, volatilitet og maks

96,92 % er godt: nær et helt prosentpoeng over sjangersnittet, og bare Dragoon Softs Mahjong Win ligger høyere i katalogen vår. Det er heller ikke registrert RTP-varianter her, så tallet skal være det samme uansett hvor du finner spillet.

Volatiliteten er oppgitt til middels, og taket til 25 000× innsatsen. Den kombinasjonen er uvanlig velbalansert: middels varians gjør at grunnspillet holder saldoen i live lenge nok til at bonusen faktisk rekker å komme, mens 25 000× er høyt nok til å være verdt å sikte mot uten å være et tall ingen ser.

06For hvem?

For alle som vil begynne i denne sjangeren. Mekanikken er så ren at du forstår hva som skjer på under ett minutt, tallene er publisert og upåvirket av varianter, og variansen er til å leve med.

07Kort dom

Sjangerens referanseverk, og fortsatt et av dens beste spill. Ren mekanikk, publiserte tall uten varianter, middels varians og et tak som gir mening. Det eneste som virkelig trekker ned, er at bonusen ikke kan forlenges. 8,2 av 10.